Один из самых знаменитых людей Донбасса. Революционер, большевик. Активный участник освободительного движения с 1901 года.
Несколько раз побывал в вынужденной эмиграции. Однако постоянно возвращался для революционной подпольной работы на родину.
С 1918 года – председатель Совета народных комиссаров Донецко-Криворожской Советской республики, провозглашенной 30 января (12 февраля) 1918 года на IV областном съезде Советов рабочих и солдатских депутатов Донецкого и Криворожского бассейнов в Харькове.
В 1918-19 году — один из организаторов борьбы против войск Центральной рады, казаков атамана Каледина, австро-германских оккупантов.
Летом 1919 года — активный участник и руководитель борьбы против войск генерала Деникина в Донбассе.
Непримиримый защитник рабочего класса и враг украинского буржуазного национализма.
